В современной культуре существует тенденция стирать отличия между полами. Мужские и женские роли перепутаны и не определены. Часто женщина пытается превратить мужа во вторую мать для ребёнка, ожидая, что он будет также заботиться о ребёнке, как заботится она. При этом, идентифицируясь с ребёнком и словно возвращаясь в детство, она в лице мужа ищет мать и для себя. Это может проявляться в том, что отец берёт на себя купание, кормление ребёнка, поёт ему колыбельные песни и встаёт к ребёнку по ночам.
Основной же задачей отца является разделение связи "мать — ребёнок" для того, чтобы ребёнок мог почувствовать себя отдельной личностью и начал свой индивидуальный, особенный, ни на чей не похожий путь развития. Отец ещё до рождения ребёнка способствует этому, так как своим присутствием показывает женщине, что будущий ребёнок интересен не только ей, но и ему. Для облегчения разделения матери и дитя, отцу важно обладать тремя качествами: быть значимым для жены и ребёнка, находиться от ребёнка дальше, чем она, и быть способным к сопереживанию.
Самое главное для развития ребёнка — это любовные отношения между его родителями и привязанность родителей к ребёнку.
Видя стремление матери к отцу, ребёнок начинает ему завидовать и одновременно привыкать к своему исключению из любовных отношений родителей. Постепенно он признаёт ограничение своих возможностей, развивая при этом реалистичное отношение к себе и миру. Это означает возможность и право быть ребёнком. Если отец владеет и запретом и разрешением — это подарок для ребёнка. Своим "нет" он запрещает ребёнку иметь слишком близкие отношения с матерью, а своим "да" даёт понять, какие действия ребёнка принимаются. Со временем у ребёнка возникает представление о собственном месте в семейной системе, что необходимо для интеграции его внутреннего мира.
Взрослея, ребёнок расстаётся с младенческими иллюзиями. И в этом ему тоже помогает отец. У маленьких детей существует иллюзия собственного всемогущества, которую разрушает власть отца. Расставаясь с иллюзией всемогущества, ребёнок признаёт свою уязвимость и потребность в других людях.
Происходит расставание и со второй иллюзией обладания двумя полами, ребёнок замечает анатомические различия между мужчиной и женщиной и принимает своё тело, мужское или женское.
Присутствие в жизни отца также важно, как и присутствие матери. Отцовская любовь отличается от материнской. Отец любит ребёнка за его конкретные поступки и конкретные достижения. Любовь отца основана на определённых условиях. По мнению Э. Фромма, создателя "гуманистического психоанализа", отцовская любовь руководствуется принципом: "Я люблю тебя, потому что ты оправдываешь мои надежды, потому что ты исполняешь свой долг, потому что ты похож на меня". Отец стимулирует исследовательскую активность ребёнка, говорит с ним на "взрослом" языке, который более структурирован и сложен, такая речь способствует языковому развитию малыша.
Хорошо, когда отец верит в своего ребёнка и признаёт его. Признание ребёнка — это ответы на его вопросы, забота о нём, подарки, подбадривание, когда что-то не получается, и когда получается тоже. Это игры, спорт, совместно проведённое время. Из таких простых вещей ребёнок делает вывод о собственной ценности, получая веру в себя.
В зависимости от пола ребёнка, проявляются и различные особенности в поведении и восприятии отца. На примере отца девочка учится обращению с мужчинами. Проявляя к дочери нежные чувства, восхищение и гордость, он подтверждает её привлекательность. Чувствуя себя значимой с отцом, она переносит это состояние на отношения с другими мужчинами, только важно, чтобы отец чувствовал грань, за которой его поведение становится соблазняющим.
Хорошо, когда отец взглядом, поведением, а иногда и словами передаёт дочери примерно следующее: "Ты прекрасна, но ты моя дочь. А моя женщина — это твоя мама. Когда ты вырастешь, у тебя будет мужчина, и ты сможешь любить его".
Если отец восхищается дочерью — для неё это значит, что ею восхищается весь мир.
В отношении мальчика отцу не надо делать ничего особенного, просто жить своей мужской жизнью, показывая образец поведения, и у сына появится интерес к такой жизни. Часто ребёнка с отцом соединяет совместная игра: более шумная, непредсказуемая и опасная, чем игра с матерью. Если отец берёт сына с собой на рыбалку или охоту, в мужскую компанию — это повышает самоуважение мальчика.
Если мальчика уважает отец — для него это значит, что его уважает весь мир.
Таким образом, отец играет важную роль в жизни ребёнка, установлении его границ. Хорошо, когда ребёнок с малых лет знает: отец умеет сделать жизнь счастливой. И что бы он ни делал, это здорово!
Чаще всего, участие отца в жизни ребёнка зависит от позиции матери. Если она поощряет активность отца, то и отец ведёт себя соответствующим образом и становится более доступным, уважаемым и значимым для своих детей.
