Пересохшими от бессмысленности жизни глазами путник смотрел на вожделенную дверь хижины мастера. Наконец-то! Скоро все вопросы будут решены. Скоро долгожданный ответ будет найден! Ведь Мастер Джой — наимудрейший монах, и именно он знает ответ на мучающий многих мудрецов вопрос — "в чём смысл жизни?". С замиранием сердца путник постучал в заветную дверь. "Входи!" — послышался радостный голос. Путник вошёл. Прямо посреди комнаты, удобно усевшись на полу за аккуратным чайным столиком, сиял глазами Мастер Джой. "Здравствуй! Ну, заходи же, не стесняйся. Присаживайся рядом. Ты наверняка хочешь пить", — и бархатный чай полился в изящную чашечку. "Кстати, как зовут тебя?", — с хитрым прищуром глядя на гостя, спросил Мастер Джой. "Ну Пень", — не отводя глаз от мастера, прошептал пересохшими губами гость.
— Дай угадаю, — продолжал с лукавой улыбкой в глазах Мастер Джой, — Ты пришёл для того, чтобы задать самый важный вопрос.
— Да, — и Ну Пень даже задержал дыхание, боясь пропустить ответ, — Мне очень важно узнать…
— В чём смысл жизни?
— Да! Мастер, как вы узнали?
— Ну, с этим вопросом приходит практически каждый. И это обидно, чертовски обидно, потому что сам вопрос-то неправильный, — и Мастер Джой сделал неспешный глоток из чашки.
— Как это — неправильный? А какой же правильный? — удивлённо поднял брови искатель.
— Ну вот представь: ты приходишь ко мне с дырявым и пустым кувшином и спрашиваешь у меня, где тут можно набрать воды. Как ты думаешь, о чём нужно позаботиться в первую очередь: о том, чтобы найти источник, или о том, чтобы отремонтировать кувшин?
— Конечно, нужно отремонтировать кувшин, — растерянно пробормотал Ну Пень, — А при чём здесь мой вопрос о смысле жизни, Мастер?
— Прааавильно, — протянул довольный Мастер Джой, — Ты в первую очередь отремонтируешь кувшин, потому что с дырявым кувшином искать источник бессмысленно: ведь ты всё равно потеряешь всю воду, она просто вся выльется через дырки. — и Мастер Джой сделал ещё один смачный глоток, причмокнув в конце от удовольствия.
Ну Пень выжидательно молчал, пытаясь понять, к чему вся эта история с кувшином.
— Так вот, — продолжал с улыбкой Мастер Джой, — всё очень просто: если ты задаёшься вопросом — "В чём смысл жизни?", это значит, что ты — как дырявый кувшин. Ты так быстро опустошаешь себя через свои дыры в сознании и в твоих привычках, что тебе начинает казаться, что без дополнительного источника энергии ты просто не сможешь жить. Но ты ошибся: из какого источника ни наливай, жизнь все равно будет вытекать из тебя быстрее, чем ты наполняешься. Если уж даже мощный источник внутренней энергии, который есть в каждом из нас, не может утолить тебя, то и никакой внешний источник с этим точно не справится. Поэтому нет смысла искать источник снаружи, он и так есть у тебя внутри. И нужно лишь заделать дыры.
Мастер Джой с наслаждением смотрел на ошеломлённого Ну Пеня, и трудно было понять, что доставляет Мастеру большее удовольствие: вкушение ароматного чая или наблюдение за тем, как "сдвигается крыша" у гостя.
— А… а что это за дыры? — с трудом подобрал слова Ну Пень, пытаясь осмыслить сказанное.
— Это всё то, что тебя не радует, — спокойно сказал как бы между делом Мастер Джой, протягивая руку за щербетом.
— Но есть же вещи поважнее, чем моя радость, — почти воскликнул Ну Пень, — А как же мои родители и семья в целом, а как же приносить пользу людям, а как же трудиться не покладая рук, делая в этой жизни что-то ценное не только для себя, а и для мира вокруг?
— Вот-вот, продолжай. Ты сейчас как раз перечисляешь дыры, — Джой причмокнул губами, видимо, наслаждаясь новым сочетанием вкусов чая и щербета, слитых воедино.
— Но… но разве так можно? Разве можно жить, не посвящая жизнь чему-то ценному, что больше чем я сам, разве можно жить осмысленно, занимаясь только своей радостью?
— Осмысленно? Не знаю. А вот радостно — да. Кстати, Я Пень и Мы Пень — это твои папа и мама?
— Да! Вы их знаете?
— Конечно. Они ко мне приходили, было дело. Но тебя тогда ещё на свете не было. Кстати, как они?
— Мама жива, сильно болеет, я ухаживаю за ней, стараюсь сделать всё, чтобы она была мной горда, чтобы она знала, что она растила и воспитывала меня не зря.
— О, вот и ещё одна дыра, — радостно воскликнул Мастер Джой и быстро продолжил, — А отчего мама слегла?
— Мама заболела после того, как папы не стало. Отец долго и тяжело болел и умер три года назад.
— Ясно, ясно, — пробормотал Джой, — Но не удивительно.
— Почему?
— Потому что в прошлый раз, когда мы с ними виделись, они тоже спрашивали про смысл жизни, и я им ответил то же, что и тебе сейчас.
— А они что?
— А они ответили так же, как и ты сейчас, восклицая про ценности, служение миру и невозможность жить только для своей радости.
— А что было потом?
— А потом твой отец обозвал меня легкомысленным и сказал, что он нашёл свой смысл жизни: он родит и вырастит сына. После чего схватил за руку жену и с возмущением покинул мою хижину. Больше я их не видел… И вот пришёл ты.
Ну Пень молчал. Так внимательно молчат люди, которые думают.
