Депрессия меняет ДНК и приводит к аномально быстрому старению

Депрессия — одно из самых распространённых психических расстройств человека (по оценкам ВОЗ, им страдает 4,4% человечества), и чем дальше идёт прогресс, тем больше факторов влияют на её возникновение, и одновременно тем лучше диагностика и схемы лечения. Принято считать, что механизмы депрессии ограничиваются процессами, протекающими в головном мозге. Однако новое исследование Калифорнийского университета показало, что депрессия — большая проблема всего организма: она меняет ДНК и форсирует старение.

Учёные обнаружили, что у людей с большим депрессивным расстройством (БДР) отмечается высокий уровень эпигенетических изменений в ДНК, который не только ускоряет старение, но и может привести к преждевременной смерти.

Суть исследования: был проведён анализ крови 49 человек, страдающих большим депрессивным расстройством, с целью определения уровня метилирования (изменения ДНК за счёт присоединения метильных групп с последующим изменением активности генов). Учёные исходили из того, что метилирование ДНК меняется с возрастом, и, если изменения произошли, значит, влияние можно считать доказанным.

Клетки пациентов с БДР демонстрируют высокий (по сравнению с ожидаемым) уровень метилирования в определённых участках их ДНК, если сравнивать с клетками здоровых людей. Под метилированием подразумевается процесс, когда ДНК химически модифицируется на определённых участках, что влечёт за собой экспрессию определённых генов. Метилирование конкретных наборов генов, известных как "часы метилирования ДНК", чаще всего корректируется с возрастом, хотя общая скорость изменений варьируется в зависимости от целой группы факторов.

Также учёные установили предпосылки ранней смерти на фоне депрессивного расстройства. Для вычисления риска смерти использовался математический алгоритм GrimAge, определяющий оставшуюся продолжительность жизни. Выяснилось: риск выше у людей с БДР, чем у людей того же возраста без БДР. Более того, признаки старения на фоне БДР удалось выявить даже с учётом исключения влияния других негативных факторов таких, как курение и ожирение.

Вообще исследование не было случайным экспериментом: учёные давно заподозрили связь БДР и высокой смертности на фоне сердечно-сосудистых заболеваний, сахарного диабета II типа и болезни Альцгеймера.

Так, в 2018 году в Медицинском центре Университета VU в Нидерландах было установлено, что депрессия может привести к ощутимому увеличению биологического возраста, ускорив процесс старения в клетках.

Исследование трёхлетней давности было более масштабным: 2407 человек, из которых более трети во время исследования испытывали подавленное настроение (не обязательно БДР!), треть из них имели тяжёлую депрессию в прошлом, и ещё одна треть никогда не имела дело с депрессией.

Исследователи взяли образцы крови у всех добровольцев, чтобы исследовать структуры внутри клеток (теломеры) на предмет признаков клеточного старения. Дело в том, что теломеры сохраняют хромосомы стабильными и предотвращают путаницу, когда клетки делятся. Но каждый раз, когда клетка делится, её теломеры сокращаются. В конце концов, они больше не могут обеспечить хромосомную стабильность, клетка прекращает разделение или уничтожает себя. Таким образом, гипотеза о преждевременном старении подтвердилась.

В общем, фраза "все болезни от нервов" явно перестаёт быть поговоркой!