Группу женских половых гормонов принято обозначать термином "эстрогены". Название происходит от греческих слов οστρος — живость и яркость + γενος — род. Именно этим гормонам мы обязаны развитием женских половых органов и циклическим изменениям, происходящим в нашем организме, а также женственными чертами фигуры и характера.
Эстрогены производятся в основном в яичниках, но в обмене эстрогенов значительную роль играют также надпочечники и жировая ткань.
Эстрогены оказывают влияние на органы репродуктивной системы, вызывая феминизацию. Они стимулируют развитие матки, маточных труб и влагалища, протоков молочных желёз, пигментацию в области сосков и половых органов, формирование вторичных половых признаков по женскому типу. Под воздействием этих гормонов происходят циклические изменения эндометрия (внутреннего слоя матки) и своевременное его отторжение, проявляющееся регулярными кровотечениями. Эстрогены участвуют в улучшении питания и кровоснабжения тканей влагалища, повышают выделение влагалищной слизи и поддерживают защитные механизмы влагалища от инфекций.
Эстрогены оказывают влияние и на другие органы и системы организма. Они активизируют обмен кальция, участвуют в повышение минеральной плотности костной ткани, что обеспечивает нам защиту от переломов. Эта группа гормонов обуславливает распределение жировой ткани по женскому типу и регулирует объём внеклеточной жидкости (за счёт задержки натрия и воды). Эстрогены улучшают состояние кожи и волосяных луковиц как за счёт улучшения питания и кровоснабжения, поддержания нормального уровня увлажнённости, так и за счёт снижения секреции сальных желёз, уменьшая проявления акне, и активации фермента гиалуронидазы, регулирующей уровень гиалуроновой кислоты в кожных покровах, повышая её упругость. На этом свойстве эстрогенов основаны дополнительные, так называемые косметические эффекты гормональных контрацептивов. Нормальный уровень женских гормонов поддерживает так же достаточное кровоснабжения тканей мочевого пузыря, мочеиспускательного канала и мышц тазового дна, а при снижении уровня этих гормонов с возрастом женщины всё чаще испытывают дискомфорт от неконтролируемого мочеиспускания, возникающего при незначительной физической нагрузке. Женские половые гормоны регулируют уровень липидов, повышая уровень липопротеинов высокой плотности (ЛПВП, известны как "хороший холестерин"), которые препятствуют отложению атеросклеротических ("холестериновых") бляшек на стенках сосудов, что, в свою очередь, существенно снижает риск атеросклероза и сердечно-сосудистых заболеваний, таких как инфаркт и инсульт. Эстрогены снижают уровень липопротеинов низкой плотности (ЛПНП, известны как "плохой холестерин"), которые, наоборот, увеличивает риск развития атеросклероза и сердечно-сосудистых заболеваний. И, конечно, эстрогены оказывают влияние на центральную нервную систему, обуславливая "женские" черты характера, регулируя наше настроение и самочувствие. Практически каждая женщина испытывала на себе это влияние, когда на фоне снижения уровня эстрогенов перед наступлением менструации проявляется предменструальный синдром (ПМС).
Снижение уровня эстрогенов наиболее ярко иллюстрирует климактерический период — неустойчивое настроение, "приливы" жара, расстройства сна. Более того, при стойком снижении уровня женских гормонов после менопаузы происходит атрофия (снижение питания, прижизненное уменьшение размеров органов и тканей) кожи, половых органов и мочевыделительной системы, а также развивается остеопороз (снижение плотности костной ткани), что ведёт к высокому риску переломов. Вследствие снижения положительного влияния эстрогенов на баланс липидов, с возрастом повышается риск сердечно-сосудистых заболеваний.
Слишком высокий уровень эстрогенов так же, как и низкий, неблагоприятно сказывается на женском здоровье. Например, при раннем половом созревании преждевременно закрываются зоны роста костей, и девочка остаётся низкорослой. У половозрелых женщин дисбаланс гормонов может вызывать развитие нарушений менструального цикла, миомы матки, эндометриоза, мастопатии и т.д.
Подробную информацию о нарушениях гормонального фона и его последствиях вы сможете найти в следующих статьях…
