Иордан

Иордан — река на Ближнем Востоке, протекающая на территории Израиля и Иордании, является священной для христиан, так как в её водах Иоанн Креститель крестил Иисуса Христа.

Название Иордана, согласно наиболее распространённой версии, происходит от еврейского слова "йеред", что переводится как "спускается", "падает" и наименования источника "Дан", т.е. "спускающаяся из Дана". Некоторые учёные утверждают, что происхождение названия реки связано с семитскими словами, означающими "канава", "шуметь" и др.

Истоки Иордана лежат у подножия горы Хермон, расположенной на севере Голанских высот, для которых характерны большие объёмы осадков, в том числе в виде снега. Тремя основными источниками, образующими Иордан, являются Дан, Баниас и Снир. Длина реки составляет 252 км, а площадь бассейна — 18 000 км² Хотя Иордан до сих пор является одной из основных артерий страдающего от недостатка водных ресурсов пустынного региона, сейчас уровень воды в нём гораздо ниже, чем был в библейские времена. Разумеется, Иордан не относится судоходным рекам (его максимальная глубина 2 метра, а в среднем — не более 1 метра). Выходя из ущелья, Иордан впадает в озеро Кинерет, которое является самым крупным естественным водохранилищем Израиля. Далее река протекает в Иорданской долине по весьма извилистому руслу, берега которого местами отстоят друг от друга на 40 метров, что достаточно много для узкого Иордана. В 100 км от озера Кинерет легендарная река впадает в знаменитое Мёртвое море, для которого характерны феноменально высокая солёность, а также расположение в самой низкой точке земной поверхности — 420 метров ниже уровня моря.

Сакральное значение Иордана тесно связано с Библией. Ещё в Ветхом Завете упоминается чудо, когда воды Иордана расступились и Иисус Навин по сухому дну перевёл еврейский народ на другой берег реки, что стало окончанием 40-летнего скитания евреев по пустыне. Из других событий Ветхого Завета, связанных с Иорданом, можно упомянуть строительство на его берегах большого жертвенника, в качестве "свидетеля" между коленами Израилевыми, а также переход реки посуху пророками Илией и Елисеем. С Елисеем связано одно из первых упоминаний исцеления с помощью воды Иордана.

Пребывание на Иордане даёт возможность посетить множество расположенных поблизости археологических памятников, рассказывающих об истории различных народов, живших на берегах легендарной реки со времён палеолита до крестовых походов.

Среди них:

• Телль-Кедеш — развалины древнего города левитов и храма аполлона;
• Кацрин — остатки города времён Талмуда;
• Убайдия  — пещера, являющаяся археологическим памятником прейстоцена;
• Бельвуар — крепость крестоносцев, возвышающаяся на 500 метров надо долиной Иордана;
• Телль Йерихо — руины легендарного Иерихона, неоднократно упоминавшегося в Библии;
• Национальный парк Кумран — реконструкция древнего города, который 2 тысячи лет назад являлся центром секты ессеев;
• и другие.

Но не стоит думать, что в более поздние исторические периоды значение Иордана было менее существенным. Например, на нём была сооружена электростанция, макет которой можно сегодня наблюдать в музее Гешер ха Яшана. Становился Иордан и театром военных действий, в частности здесь были взорваны 4 моста, в период проведения операции "Лель ха гшарим" (Ночь мостов). Но сегодня на берегах Иордана течёт вполне мирная жизнь, в которой находится место и для местных рыбаков, и для сплавляющихся на каяках туристов и, конечно, для многочисленных паломников.

О последних нужно сказать особо. Тысячи людей со всего мира стремятся посетить одну из самых главных христианских святынь — место Крещения Иисуса Христа на реке Иордан (Бетания). Проще всего добраться сюда через Иорданию — от столицы Амана дорога на машине займёт около 40 минут. Надо ехать в сторону Мёртвого моря, повернув на указателе Baptism site (Земли Крещения).

Таким образом можно оказаться в Месте Крещения, достоверно установленном в результате археологических раскопок в конце прошлого века Места Крещения (раньше считалось, что Христос крестился в Эйзарие). Сегодня здесь находится благоустроенный туристический центр, включающий пешеходные дорожки, два ресторана и ВИП-зал. И сегодня, как в древние времена, многие паломники верят в чудодейственные свойства иорданских вод, омовение в которых дарует исцеление, и даже воскрешение после смерти (для этого нужно погрузиться в Иордан в саване). Есть сведения, что в средние века воду из Иордана везли в Европе даже для орошения виноградников, чтобы получить богатый урожай.