Синай

Гора Синай (другие названия — гора Хорив, гора Моисея) — возвышенность, расположенная на Синайском полуострове на территории Египта, на которой Моисей получил от Бога 10 заповедей. Высота горы — 2285 метров над уровнем моря.

На горе Синай находятся религиозные святыни христианства, иудаизма и ислама. На самой вершине горы расположены храм Святой Троицы и небольшая мечеть. На северном склоне можно обнаружить пещеру, в которой, как считается в течение 40 дней жил Моисей, во время общения с Богом. Также на горе находятся православный пещерный храм пророка Илии (в том месте, где он в течение 40 дней постился, скрываясь от гнева царицы Иезавели) и часовня Богородицы. У подножия Синая расположен монастырь Святой Екатерины.

Интересно, что в иудаизме отсутствует чёткое отождествление горы Синай с возвышенностью, где Моисею было явлено чудо. Мнение, что это событие произошло именно на горе Синай, является христианской традицией, зародившейся в 4 веке н.э.

Именно на этой возвышенности начали селиться христианские отшельники, начиная со 2 века. В 330 году рядом с Неопалимой купиной у подножия горы была построена первая в этих местах церковь. Позднее, в 527 году император Юстиниан Великий основал здесь монастырь, названный в 11 веке монастырём Святой Екатерины.

Синай с древних времён и до наших дней является объектом активного паломничества христиан. Сегодня ежедневно восхождение на гору совершают до нескольких сотен как паломников, так и простых туристов. В основном люди приезжают сюда самостоятельно или в составе экскурсий из курорта Шарм-эль-Шейх (до него 130 км, а обычная продолжительность экскурсии с дорогой туда и обратно — 1 сутки), расположенного на берегу Красного моря. Путь на вершину начинается от монастыря Святой Екатерины, причём путешественник может выбрать один из двух маршрутов — короткий или длинный. Оба они соединяются на подходе к вершине. Короткая дорога требует больших затрат сил — это традиционный путь монахов и паломников, насчитывающий 3100 ступеней. Нужно иметь ввиду, что эта дорога доступна только в дневное время, но зато она проходит в непосредственной близости от церкви пророка Илии и часовни Богородицы. Длинный путь является более обустроенным и удобным. Туристы имеют возможность подняться по нему почти до самой вершины на верблюде, по дороге останавливаясь в многочисленных палатках для отдыха.

Обычно, чтобы максимально проникнуться красотой и энергетикой Синая, рекомендуется начать подъём затемно по длинной тропе (он обычно занимает около 2 часов) — это даёт возможность пережить незабываемые мгновения встречи рассвета на самой вершине. Считается, что людям, встретившим рассвет на Синае, прощаются все грехи. После появления солнца можно свободно спускаться по короткой тропе. При подъёме на гору рекомендуется запастись тёплой одеждой, так как на вершине утром достаточно холодно, особенно с учётом сильного ветра.

Следует обратить внимание, что расположенные на склонах храмы и часовни, в отличие от мечети, — закрыты. Для их посещения нужно предварительно договориться в монастыре у подножия о сопровождающем или предоставлении ключей.

Разумеется, побывав на Синае, необходимо выделить время и на посещение монастыря Святой Екатерины. Например, тут можно увидеть колодец, по преданию вырытый самим Моисеем. Ну и конечное, одним из самых интересных мест монастыря является Неопалимая купина — это несгорающий куст, из пламени которого Бог обратился к Моисею. Удивительно, что этому растению уже несколько тысяч лет и это единственный куст такого рода на всём Синайском полуострове, при этом пока никому не удалось пересадить его — он нигде не приживается. Некоторые туристы верят, что если около Неопалимой купины спрятать записку с желанием, оно обязательно сбудется. Также верующие могут увидеть мощи Святой Екатерины, казнённой в 4 веке за приверженность к христианству, обретённые монастырём в 10 веке чудесным образом — монахи нашли их на вершине Синая.

Ещё одна местная достопримечательность — галерея икон, насчитывающая около 2000 экземпляров, из которых на всеобщее обозрение выставляются 150 шедевров исключительной художественной и исторической ценности. 12 икон датируются 6 веком.

Паломники в память о посещении монастыря могут получить серебряное колечко.

Ещё одной интересной особенностью монастыря является то, что благодаря своим укреплениям за всю свою многовековую историю он ни разу не разрушался и не захватывался разбойниками, которые во множестве жили в окрестных местах. Сегодня в монастыре живёт 17 монахов и послушников, возглавляемых Синайским архиепископом.

В заключении нужно отметить, что туристы, желающие провести на Синае больше времени, чем лимитировано экскурсионной программой, могут остановиться в близлежащем городке Сент-Кэтрин, где к их услугам будут гостиницы, рестораны и торговый центр.