Остров Сарпинский

Самым большим речным островом в Европе принято считать именно остров Сарпинский: его ширина — 18 км, а в длину остров простирается на 20 км, расположен остров Сарпинский на Волге напротив Волгограда. Площадь природоохранной зоны острова Сарпинский составляет 11272,64 га. С восточной стороны остров Сарпинский омывается рекой Воложкой, которую в прежние времена татары называли Сарпой (в переводе с татарского означает "река", "вода"), а остров Сарпинским.

История острова насчитывает не один десяток лет. В прежние времена в месте, где река Царица впадает в Волгу-матушку, была построена крепость Царица, которая оберегала торговцев на Волжском торговом пути от кочевых набегов и грабежей. Позднее крепость "перекочевала" на правый берег Волги. За времена своего существования остров Сарпинский оброс немалым количеством легенд и преданий. Одна из таких легенд говорит о том, что где-то на территории острова зарыт клад самого Степана Разина. Но нельзя сказать с полной уверенностью, достоверны ли эти сведения или нет.

На территории острова Сарпинский уютно расположились села и хутора, наиболее крупными из которых считаются Бекетовский, Павловский. Здесь также функционирует несколько баз отдыха. Остров Сарпинский усеян множеством мелких озёр: Песчаное, Кривуша, Дымное, Большое, Сенное и другие. Всего на острове около 25 озёр. Многочисленные ерики и озера хранят в своих недрах свыше 20 видов рыб, обитающих в пресноводных водоёмах. Водятся здесь и болотные черепахи, а в одном из озёр и редкий водный представитель фауны — водяная крыса-выхухоль. Остров Сарпинский — место, удивительное не только своей природой, но и разнообразием животных и растений. Островная система Сарпинского включает в себя свыше 300 видов.

Кроме распространённых в нашем регионе представителей флоры (осока, подмаренник, хвощ, лебеда и т.д.) на острове Сарпинском встречаются такие редкие растения, как болотоцветник щитолистный, солодка голая, стрелолист трёхраздельный, валериана волжская. Для островной части также характерно многообразие птиц: на острове Сарпинский постоянно обитает свыше 80 видов птиц, часть из которых являются уникальными для региона. На Сарпинском обитают и серые гуси, и куропатки, и краснозобые казарки, а также серые журавли и лебеди. Больше значение имеют болота: для редких птиц-мигрантов из Западной Сибири, болотные угодья становятся временным пристанищем перед отправлением в районы Малой Азии и Африки. В 1996 году уникальный орнитологический комплекс острова Сарпинский был включён в "Список потенциальных ключевых орнитологических территорий России международного значения".

В целях сохранения уникальности природного комплекса на острове Сарпинский запрещена любая хозяйственная деятельность. Стоит отметить, что остров Сарпинский — это естественный природный комплекс, представляющий собой центральное звено природной зоны Волгограда.