Килиманджаро

Килиманджаро — самая высокая одиноко стоящая гора в мире и наивысшая точка на Африканском континенте (5895 метров). Расположена она на границе Кении и Танзании, в непосредственной близости от экватора. Гора образована тремя слившимися вулканами Кибо (5895 м), Мавензи (5183 м) и Шира (4005 м). Килиманджаро — это спящий, но не потухший вулкан. Внутри неё происходят активные процессы, по одной из версий, активное таяние снегов на Килиманджаро, наблюдаемое в последние годы, как раз вызвано её внутренним нагреванием. Некоторые учёные утверждают, что уже к 2015 году на высочайшей вершине Африки не останется ни одного ледника.

Килиманджаро издавна почиталась окрестными племенами чагга как священное место и символ жизненной силы. Даже пребывание у подножия этой величественной горы, вершина которой покрыта вечными снегами, сверкающими в лучах экваториального солнца на фоне изумрудно зелёных равнин, позволяет ощутить мощный энергетический поток, подъём же на наивысшую точку, сулит незабываемые впечатления. С языка суахили Килиманджаро переводится как "сверкающая гора".

Уникальность Килиманджаро заключается в том, что потенциально на неё может подняться практически любой человек — существуют маршруты восхождения, которые не требуют какой-либо альпинистской подготовки, только некоторой физической формы (фактически речь идёт о горном трекинге). Но кажущаяся простота восхождения обманчива — если выбрать быстрый темп подъёма, то велика вероятность не дойти до вершины из-за приступов горной болезни (может проявляться как боли в области сердца, желудка, головы). Именно поэтому долгое время никто не мог покорить Килиманджаро (целых 25 лет все попытки восхождения прерывались, достигнув отметки 5000 метров) — у местных племён даже существовала легенда о ненасытном людоеде, живущем на склоне горы. Бытуют также представления о коварном духе Нджаро, который насылает горную болезнь. Для задабривания духа африканцы выкладывают из камней на склоне горы магические символы. Но сами местные чагга не страдают от симптомов горной болезни, так как родились и выросли в этих местах — если туристу для подъёма необходимо минимум 5 дней, то абориген легко может достичь вершины за 14 часов.

Сегодня восхождение на Килиманджаро происходит в полном соответствии со стандартами туристической индустрии. Покорение горы можно осуществлять только в обществе гида, носильщика и повара, предварительно заплатив специальный сбор (около 1000 долларов на человека). Самостоятельно подниматься на гору строжайше запрещено. Организовать своё восхождение можно как заранее, так и непосредственно у подножия горы, потратив некоторое время на торг и переговоры. Есть несколько маршрутов, ведущих к вершине, они отличаются сложностью и уровнем комфорта (например, ночевать в специальных домиках или палатках):

• Ронгай или Лойтокиток (Rongai Route), 5 дней.
• Марангу (Marangu, Coca cola Route), 5 дней. Самый популярный!
• Мачаме (Machame, Whisky Route), 6 дней.
• Умбве (Umbwe Route), 6 дней.
• Лондроси (Londrosi Route), 6 дней.
• Лемошо (Lemosho Route), 6 дней.

Самым лёгким вариантов восхождения является Кока-кола-маршрут, подъём от деревни Лемошо — предоставляет наилучшие условия для постепенной акклиматизации, Рангай даёт возможность насладиться разнообразными красотами национального парка. Но по какому бы пути турист ни поднимался на Килиманджаро, для обратного спуска есть только один вариант — тропа Марангу.

Подъём по склону Килиманджаро даёт уникальную возможность наблюдать множество природных зон, различающихся формами рельефа и растительностью, начиная от дождевых лесов и подножья и заканчивая высокогорной тундрой.

Среди неудобств, о которых говорят побывавшие на Килиманджаро, можно отметить некоторый дискомфорт от большого количества людей — чтобы его избежать нужно оптимально выбирать темп подъёма и, разумеется, сезон восхождения (Килиманджаро доступна круглый год, но наилучшее время для покорения февраль — тепло, сухо, малолюдно). Второе, быть готовым к горной болезни (не только запастись лекарствами, но и предварительно проверить на себе их действие), которая может проявляться в виде сильной бессонницы, мучающей на высоте более 3000 метров. Но в случае, если горная болезнь имеет более серьёзные симптомы, необходимо немедленно прерывать восхождение. Даже подъём до штурмового лагеря на высоте 4600 метров является серьёзным достижением. Ведь, несмотря на максимально комфортные условия (гиды, носильщики, оборудованные тропы и стоянки), даже в наши дни только 40% туристов доходят до вершины, а около 10 человек в год гибнет от горной болезни.

Непосредственно покорение вершины начинается в полночь, предварительно необходимо тепло одеться, так как идти придётся по снегу, а на пике свирепствует ледяной ветер. Путь к цели занимает около шести часов, что позволяет прибыть на вершину ранним утром и насладиться незабываемым зрелищем рассвета на Килиманджаро.

Необходимо отметить удивительно бережное отношение к горе со стороны сотрудников национального парка: несмотря на непрекращающийся поток туристов, здесь совсем нет мусора, который может испортить наслаждение от видов дикой природы.

В заключение можно сказать, что при должном настрое, восхождение на Килиманджаро может стать не только физическим испытанием, но и мистическим путешествием, прикосновением к древнему и загадочному духу Африки.