Гора Мауна-Кеа

Гора Мауна-Кеа, расположенная на Гавайских островах в Тихом океане, является самой высокой на нашей планете. Это утверждение не является ошибкой — если измерять от основания горы, то "Белая гора" (так переводится Мауна-Кеа с гавайского) действительно выше прославленного Эвереста. Её высота составляет 10 203 метра. Дело в том, что основание Мауна-Кеа находится на дне Тихого океана, а над поверхностью воды расположена только вершина. Но даже если вести отсчёт от уровня моря, то Мауна-Кеа по праву считается самой высокой не только на Гавайских островах, но и во всём Тихом океане — 4200 метров.

Безусловно, Мауна-Кеа — это главный природный объект острова Гавайи — он занимает более 20% площади острова. Его объём — 3200 кубических километров, а огромный вес подавляет океаническую кору на 6 км. Гигантская масса приводит к постепенному сглаживанию вулкана — на 0,2 мм в год.

Издревле Мауна-Кеа считалась самым священным из пиков острова Гавайи и пользовалась особым почитанием у гавайцев — только вожди имели право подниматься на её вершину. О Мауна-Кеа у гавайцев существует множество легенд. Считается, что на её вершине жил творец мироздания — первопредок.

Вера гавайцев в святость Мауна-Кеа и 4-х других пиков Гавайских островов связана с культом Пеле — богини гавайских вулканов, олицетворяющей вулканическую активность, её непредсказуемость и разрушительную мощь. Местные жители уважают богиню — прославляют её в песнях и танцах, жертвуют ей цветы и ягоды. Существует поверье, что перед извержением, Пеле является к людям под видом древней старухи, а наблюдая за потоками лавы, можно увидеть лицо богини. Считается, что Пеле может наказать того, кто неуважительно относится к Мауна-Кеа — по одной из легенд, человек, взявший с горы красивый сгусток лавы, разгневал богиню и умер через несколько дней от внезапной болезни.

Наряду с Пеле в Гавайской мифологии упоминается и Лилиноэ — богиня вулканов Муана-Кеа и Халеакала. Есть много сказаний о противостоянии Лилиноэ и Пеле, в результате которого происходили извержения, когда Пеле пыталась покорить противницу с помощью огня, но Лилиноэ со своей подругой Полиаху всегда побеждают, покрывая вершины гор снегом. Вода от таящего снега стекает по склонам вниз, обеспечивая плодородность почвы и жизнь гавайцев.

С точки зрения геологии Мауна-Кеа является дощитовым вулканом, возникшим 1 миллион лет назад, и пережившим пик своей активности в возрасте 500 тысяч лет. Последнее крупное извержение случилось около 4–6 тысяч лет назад. На сегодняшний день вулкан считается неактивным и максимально безопасным. Мауна-Кеа относится к пяти, так называемым горячим точкам Гавайских островов. Среди пяти вулканов он занимает четвёртое место по возрасту и активности.

Экологически вулкан делится на 3 пояса — альпийский пояс, покрытый снегом с ноября по март (раньше снег на пике лежал практически круглый год, что и дало название Мауна Кеа — "Белая гора"). Для вершины Мауна-Кеа характерны высокий уровень солнечной радиации, очень сильные ветры и достаточно низкая температура. Второй пояс — леса, представляющие из себя заросли софоры золотистолистой и сандалового дерева. Софора золотистолистая — это бобовое дерево, встречающееся только на Гаваяйх. Самая нижняя зона — акациевые леса.

Издревле лесные склоны вулкана давали туземцам всё, что нужно для пропитания, без нарушения хрупкого экологического равновесия. Но в 18-м веке после появления на острове европейцев местная природа столкнулась с сильнейшим давлением со стороны человека. Появление домашних животных, новых видов растений, не встречающихся на Гавайях, возделывание сахарного тростника — все эти негативные факторы привели к экологическому бедствию, вытеснению местных видов флоры и фауны. На сегодняшний момент для сохранения экологии принято беспрецедентное решение — искоренять завезённые виды растений и животных. Среди сохранившихся редких животных Мауна-Кеа можно отметить паука-волка, который способен жить на высоте свыше 4200 метров и бабочку "Лесной платок", которая также приспособилась к выживанию в условиях холодного высокогорья.

Как и во многих других местах силы, хозяйственное использование Мауна-Кеа ведётся практически без учёта того, что для местного населения это не просто гора, а священный объект поклонения. Это касается в частности строительства на вершине многочисленных научных сооружений. Нужно отметить, что Мауна-Кеа одно из лучших на земле мест для астрономических наблюдений: чистый воздух, низкая влажность, ясная погода, близость к экватору. Сегодня на вершине вулкана действуют 13 телескопов из 11 стран. Подобное соседство имеет свои плюсы — постоянный скрупулёзно ведущийся учёными контроль активности вулкана практически исключает его внезапное извержение.

Первое подтверждённое восхождение на Мауна-Кеа датируется 1823 годом — его предпринял некий Джозей Гудрич.

Сегодня, благодаря комфортным условиям — на пик Мауна-Кеа проложена дорога, пригодная для внедорожников, священную гору ежегодно посещают около 100 тысяч туристов. Зимой, когда снег более плотный, здесь распространено катание на горных лыжах. Вид, открывающийся с вершины Мауна-Кеа, можно назвать потрясающим — многие отмечают, что он один из самых красивых на нашей планете.