Арчединско-Донские пески

Государственный ботанический памятник природы Арчединско-Донские пески, расположенный на территории Серафимовичского и Фроловского районов, место уникальное в своём роде. Именно здесь пролегала граница последнего обледенения. Таявшие ледники и намыли эти горы песка. Арчединско-Донские пески представляют собой маленький кусочек пустыни (а не полупустыни, как принято считать), площадью около 200 тысяч гектаров.

Арчединско-Донской песчаный массив — один из наиболее крупных в Волгоградской области, расположен во впадине между реками Дон, Медведица и Арчеда. Тянутся пески от реки Медведица на юг, плавно переходя в пустыню, упираясь в донское займище (пойменный лес). С запада ограничиваются рекой Дон, с востока — автомобильной трассой Москва-Волгоград. Это, пожалуй, самая северная пустыня в мире из известных песчаных пустынь.

По происхождению этот песчаный ландшафт, как и другие песчаные массивы Среднего Дона, представляют собой речные отложения древнего Дона и его притоков. Некоторые участки его сложены песками, которые оставил донской язык крупного доисторического ледника. Такова, в частности, надпойменная терраса правого берега Арчеды. Местные жители называют её "грядина" и относят к особому урочищу, которое так же, как и Арчединские боры, является особо ценной, охраняемой территорией Фроловского района.

Большую часть территории Арчединского лесхоза занимают бугристые пески. Здесь встречаются песчаные бугры высотой до 10–11 метров, чаще же — 3–7 метров. Склоны песчаных холмов покрыты куртинами казацкого можжевельника и разнообразной степной растительности. Котловины между холмами заняты влаголюбивыми сообществами — дубравами, а наиболее глубокие западины — берёзово-осиновыми "колками" или рощами чёрной ольхи. Изредка попадается яблоня, вишня, черёмуха. Грунтовые воды залегают здесь на глубине чуть более метра. На дне некоторых, наиболее глубоких котловин наблюдается даже заболачивание. Дело в том, что сыпучие пески, обладая способностью полностью усваивать атмосферную влагу и концентрировать её в себе, создают верховодку. В котловинах верховодка эта или близка к поверхности, или выходит на неё. Все это в совокупности создаёт большую пестроту почвенно-растительного покрова — от болот до ковыльной степи.

А посередине Арчединско-Донских песков находится бывший пионерский лагерь Сосна. Это место может порадовать любителей урбанистического экстрима — рядом с лагерем находится заброшенное бомбоубежище! В него ведут несколько ходов, вентиляционные шахты, были установленные металлические и бронированные двери с замками, растащенные сейчас на металлолом.