В 14-й лунный день убывающей Луны перед новолунием последователи индуистской культуры устраивают ночь почитания Шивы. По преданию в эту ночь Шива в форме Натараджа (воплощение космической силы) совершил танец первичного творения, сохранения и разрушения — Тандава. В 2023 г. выпадает на 18 февраля.
В течение календарного года проходит 12 Шиваратри ("ратри" с санскрита — ночь). Маха Шиваратри является одним из самых важных Ведических праздников. Эта ночь сопровождается естественным подъёмом энергии. В зависимости от региона традиции проведения этого дня и ночи могут варьироваться. Однако к основным значимым деяниям относятся:
- чтение мантр, молитв, пение гимнов Шиве на протяжении всего времени;
- строгое соблюдение поста без еды и воды;
- проведение праздничной церемонии (ягья) и 4 пуджи (в форме подношений и медитаций), ночные бдения;
- утреннее омовение.
В индуизме Шива олицетворяет противоположные и связанные между собой состояния разрушения, созидания и трансформации. Одна из божественных ролей — дарование благодати. Поэтому в день празднования принято просить семейного благополучия и достатка.
Маха Шиваратри — наиболее благоприятное время для духовного развития и наполнения энергией. Чтобы приблизиться к просветлению рекомендуется посвятить время духовным практикам — йоге, медитациям. Для аскетов ночь Шиваратри представляется ночью неподвижности.
Будучи самой тёмной ночью месяца, Маха Шиваратри приводит к переживанию состояния полной пустоты, которая помогает осветить собственные энергии для сотворения и получения желаемого. Последователи учения считают, что полное соблюдение всех ритуалов помогает очиститься от грехов и получить милость Шивы выйти из цикла перерождения.
