Пресвитерианство

Пресвитерианство (от греческого пресвитерос — старейшина) — религиозное протестантское течение в христианстве, возникшее в 16-м веке как разновидность кальвинизма.

Как видно из названия, особую роль в пресвитерианстве играет организационная структура церкви, в основе которой лежит выборность руководства (пресвитеров).

История зарождения пресвитерианства тесно связана с Шотландской протестантской революцией, которая пришлась на 1559–1560 годы. Основателем данного религиозного течения можно считать Джона Нокса, являвшегося учеником Кальвина. Закономерно, что после победы протестантов и организации ими собственной церкви, пресвитерианство позаимствовало многие черты кальвинизма. Изначально пресвитерианство отрицало необходимость посредничества со стороны духовенства в отношениях человека и Бога, в противоположность католической церкви. К 1567 году пресвитерианство со своим верховным органом — генеральной ассамблеей шотландского духовенства и мирян, и выборными органами управления на местах (конгрегации), — окончательно утвердилось как доминирующая религия в Шотландии.

Следующий этап развития пресвитерианства связан с деятельностью Эндрю Мелвилла (1545–1622). В это время усиливается независимость церковных структур от государства при одновременном росте автономии отдельных приходов. Заслугой Мервилла является возникновение специальных органов самоуправления — пресвитерий, в состав которые входили пасторы, богословы и пресвитеры.

И на сегодняшний день пресвитерианство удерживает религиозный приоритет в Шотландии, — действующая церковь Шотландии включает более одного миллиона верующих.

Закономерно, что в Англии пресвитерианство не могло занять ведущие позиции, как это случилось в Шотландии, так как здесь ей конкуренцию составляло англиканство, поддерживаемое на государственном уровне. Таким образом, проникновение пресвитерианства в Англию связано с так называемым "теневым путём", в результате реализации которого оно постепенно совмещалось с господствующим англиканством.

Распространение пресвитерианства в Ирландии, связано с переселением туда многих шотландцев, в результате на сегодняшний день эта религия занимает по числу верующих второе место в Северной Ирландии.

Разумеется, колонизация Америки сопровождалось миграцией туда из Старого Света больших масс пресвитериан, которые основали там несколько церквей. В настоящее время в США и Канаде пресвитерианство является самой распространённой религией среди протестантских течений (например, в США проживают четыре миллиона пресвитериан).

Что касается особенностей пресвитерианского вероучения, то следует выделить следующие:

• Догмат о божественном предопределении, т.е. изначально предопределено, будет человек спасён или нет — повлиять на это с помощью совершения добрых или злых поступков невозможно;
• Единственный глава церкви — Христос;
• Библия является высшим правилом, регламентирующим вопросы веры и жизни;
• Повышенное внимание к обряду крещения;
• Практика группового исполнения псалмов и общего причастия;
• Отрицание посреднической роли церкви при общении с Богом;
• Исключение догматов о канонизации святых;
• Большое внимание проповедям, которые чащи читаются, чем произносятся;
• Молитвы, произносимые во время службы, являются в основном импровизацией пастора.

Культ пресвитерианства, как и многих других протестантских течений, отличается простотой и минимализмом. В храмах отсутствуют иконы, изображения распятия, алтари, свечи, не звучит органная музыка.

Сегодня пресвитерианство получило наибольшее распространение в таких странах как США, Англия, Канада, а также некоторых бывших британских колониях. В мире насчитывается около 59-и миллионов пресвитериан.