Французская "сивилла", прорицательница, ясновидящая и гадалка. Вернула утраченный смысл картам Таро. Предсказала восхождение к власти и падение Наполеона, смерть Марата, Робеспьера, Сен-Жюста и других вождей французской революции, а также повешение пятерых декабристов. Отличалась интуицией, воображением, ярким литературным дарованием. Автор "Пророческих воспоминаний сивиллы" ("Записки французской сивиллы") и мемуаров о Жозефине Богарне.
Как никто другой, Ленорман знала цену человеческих страстей. В ссылке она написала книгу о встречах со знаменитостями во время гадательных сеансов и назвала её "Записки французской сивиллы". Её слава прорицательницы разнеслась по всей Европе, у неё не было отбоя от богатых и знатных клиентов. И от бедствий тоже: её салон несколько раз поджигали, пытались ограбить. Но она не страшилась смерти, потому что знала, что её срок ещё не настал — ей предстояло прожить чуть больше 70 лет. И почти все эти годы, с того момента, как она помнила себя, она с честью несла и хранила свой дар.
Будущая французская "сивилла" появилась на свет 27 мая 1772 года в небольшом, но весьма известном во Франции городке Алансон. Считается, что в его окрестностях особенно часто рождались девочки со сверхъестественными способностями. Во всяком случае, отсюда были родом шесть знаменитых парижских профессиональных гадалок. А если верить местным архивам и преданиям, в здешних местах когда-то происходили ведьмовские шабаши. Современные исследователи паранормальных явлений даже предприняли попытки разгадать тайну этих мест, пока, впрочем, не увенчавшиеся успехом. Все сошлись на том, что Алансон — одна из загадочных географических зон, которые именуют сакральными. Здесь почти всегда пахнет озоном, как после грозы, электризуется одежда. До чего ни дотронешься — всё бьёт током. Ландшафт здесь тоже необычен: огромные валуны, хаотически разбросанные там и тут, холмы явно искусственного происхождения. Некоторые из них удивительно похожи… на женскую грудь.
Дочь богатого торговца мануфактурой Франса Ленормана из Алансона получила сложное имя Мария Анна Аделаида. Похоже, родители хотели, чтобы несколько святых охраняли младенца от злых духов. Но, возможно, им надо было испросить защиты пораньше, а не во время крещения. Будущая мать на восьмом месяце беременности сильно упала, и это сказалось на состоянии новорождённой: одна ножка девочки была короче другой, левое плечико выше правого. А ещё говорили, будто она родилась с длинными чёрными волосами, и её рот был полон зубов. В детстве Мария часто болела и, может быть, поэтому видела мир не совсем таким, каким его видит большинство людей. Порой девочку мучили сильнейшие головные боли, и она вскоре поняла, что это предвестие грозы или ссоры в семье. Она видела вокруг людских голов какое-то странное свечение, слышала подобие шёпота перед тем, как кто-либо начинал говорить. Мария не сразу догадалась, что это мысли. А ещё кроха обнаружила, что у всех людей не одна, а две тени, и именно одна из них указывает на состояние здоровья своего хозяина и хранит информацию о его будущем. Также малышка узнавала о приближении рассвета не по крику петуха и не по птичьему гомону, а по "шороху" солнца, поднимающегося из-за горизонта.
Благополучные родители скоро поняли, что дочь наделена необычными способностями — Мария умела видеть через ткань и сквозь стены. Для её взора не было преград, и она всегда знала, кто именно из домочадцев находится за плотно закрытыми дверями спальни или гостиной, а также кого именно нет дома, и как далеко он находится. Ей откуда-то было известно, что в капусте притаилась гусеница, и прежде чем острый нож разрубал кочан пополам, она спешила предупредить об этом кухарку. А однажды, когда отец припрятал деньги так хитро, что и сам не мог их найти, дочь сразу указала ему место, где лежал мешочек, набитый монетами. Марию не пугали тёмные комнаты или глубокие подвалы, она не боялась наткнуться в темноте на какой-нибудь предмет или удариться об угол. Мать считала, что дочка пользуется шестым чувством, а отец вообще полагал, что она обладала особым зрением, отличавшимся от зрения простых смертных. Сама Мария Анна говорила, что "слышит" некое дыхание, вроде свиста, исходящее от вещей и предметов.
Когда девочка подросла, отец отдал её на воспитание в интернат при женском бенедиктинском монастыре. Многие удивлялись, почему состоятельные родители пристроили дочку в одну из беднейших обителей, но это так и останется одной из тайн мадам Ленорман. Девочка отлично училась, однако её всё равно наказывали. Но всё-таки учёба в монастыре дала Марии знания, и кто знает: не будь этой строгой муштры, может быть, в ней так и не выкристаллизовался бы странный дар, который позволил ей заглядывать в будущее. Если бы Мария могла, то дневала и ночевала бы в библиотеке среди старинных книг и фолиантов. Её очень интересовали книги, посвящённые тайным знаниям. С каким-то особым чувством она вчитывалась в трактаты, раскрывающие символику чисел. Оказывается, Вселенной, а, следовательно, и человеком управляют числа, и это знали ещё в египетских и халдейских храмах с древнейших времён. В библиотеке, роясь в книгах, Мария познакомилась с нумерологией, которая дошла и до наших дней. Так, Мария Ленорман узнала о том, что нуль — это царь потустороннего мира, число пять означает эротическое начало, число шесть — зарождение чувства, восемь — самое гармоничное распределение, двенадцать — числовое выражение Вселенной, а единица — символ абсолютной законченности. Единица — это символ Адама, первого человека на Земле, а также символ Христа. Позднее эти значения чисел нашли отражение в символике, разработанной самой Ленорман для колоды карт. Чтобы понять, что повлияло на становление её способностей в этот монастырский период, необходимо вспомнить не только о нумерологических трактатах, но и о трудах и жизнеописании знаменитой Рейнской сивиллы — аббатисы Хильдегарды из города Бингена, жившей в XII веке. Это было самым сильным потрясением для Марии. И не случайно в своей библиотеке она будет бережно хранить "Трактат пророчеств Оливария" с приложением десятка рукописных страниц.
Как-то она случайно обнаружила колоду карт, и ей показалось, что они шевелятся. Их гладкая поверхность была приятна на ощупь. Мария стала перебирать колоду. Каждую карту она ощущала по-разному: одна была теплее, другая холоднее. Потом мысленным взором она чётко "увидела" образ каждой карты: ожившие лица незнакомых людей, в которых угадывались их судьбы… Что это было? Увлечение нумерологией, вспышки ясновидения, дар предвидения — все эти склонности Марии, дотоле неорганизованные и спонтанные, вдруг сконцентрировались и стали управляемыми при её контакте с колодой карт.
Через год мануфактурщик умер, и семья Ленорман перебралась в Париж. Мария поначалу работала портнихой, а затем стала продавщицей. Однако верх взяли её необычные способности.
В 1790 году Ленорман с подругой открыла собственный салон на Рю де Турнон, в котором с помощью карт, астрологии, нумерологии и других методов предсказывала судьбу желающим. Она также досконально изучила свойства различных трав, прекрасно составляла парфюмерные композиции (это её увлечение нашло отражение в Астромифологической колоде) и даже, говорят, владела искусством замедления и ускорения хода времени. Юная гадалка постепенно становилась всё более известной, к ней уже приезжали из окрестных городов и поместий. В самом скором времени она стала консультантом самых богатых и влиятельных людей столицы. Салон мадемуазель Ленорман приобрёл огромную популярность. В нём перебывал весь свет тогдашнего революционного Парижа.
В 1818 году знаменитая предсказательница была представлена в Париже российскому императору Александру I. Неизвестно, что услышал от неё русский царь, но она получила от него великолепный перстень с огромным бриллиантом, стоимости которого хватило бы на жизнь двум поколениям наследников. Но их у Ленорман не было. Говорят, что этот поистине царский подарок был сделан не за предсказания, а за мемуары о Жозефине. Ленорман всегда мечтала о писательской славе и поэтому решила стать летописцем Жозефины. Она уговорила бывшую императрицу разрешить ей жить подле неё. Так родилась любопытная книга о Жозефине, написанная гадалкой. То, чего Ленорман не знала, она угадывала. То, что не могла угадать, узнавала у слуг. Когда не знали слуги, она пила чашку травяного настоя и в состоянии экстаза начинала писать. Чаще всего подсознание не обманывало мадемуазель Ленорман, ведь она использовала древний рецепт сивилл.
Гадая самой себе, мадемуазель Ленорман узнала, что должна пережить огонь и воду, а затем погибнуть от рук неизвестного мужчины… Погибла Мария Анна Аделаида Ленорман 23 июня 1843 года во время уличных беспорядков — её задушил молодой человек, так и оставшийся неизвестным. По другой версии, в тот же день в дом знаменитой на весь мир французской "сивиллы" проник неизвестный в чёрной маске и задушил прорицательницу. Ни драгоценности, ни деньги из её дома не пропали. Убийца так и не был найден. Марию Анну Аделаиду Ленорман, которую все уважительно называли "мадам", хоронил весь Париж, улицы были запружены народом, могила усыпана цветами…
