Собор Святого Андрея в Сент-Эндрюсе

Собор Святого Андрея в Сент-Эндрюсе в средние века являлся центром шотландского католицизма. К сожалению, это древнее грандиозное сооружение было разрушено в период религиозной Реформации, но сегодня снова множество пилигримов ежегодно посещают развалины собора. Возрождён паломнический Путь Святого Андрея, который по аналогии с Путём Святого Иакова часто называют Little Camino.

Даже сегодня, наблюдая развалины собора, можно поразиться его гигантским размерам. Строение длиной более ста метров являлось настоящим архитектурным шедевром Раннего Средневековья.

Собор Святого Андрея, расположенный в области Файф, был возведён в 1158 году. Долгие годы он выполнял функцию кафедры Сент-Эндрюсского архиепископа.

Как известно, святой апостол Андрей является покровителем Шотландии, а на флаге страны изображён Андреевский крест. Это косой крест, на котором, по легенде был распят святой Андрей.

Мощи апостола Андрея хранились в греческом городе Патры, пока один из монахов, по имени Регул, не получил видение ангела, в котором ему было приказано отвезти святые мощи на край света. После продолжительного путешествия Регул на корабле оказался у берегов Шотландии, где его настигло кораблекрушение. Верующему монаху удалось спастись самому и сохранить мощи апостола. Это событие случилось возле деревни, которая впоследствии получила в честь святого Андрея имя Сент-Эндрюс.

Через некоторое время Регул был канонизирован, и в его честь возвели церковь. В 1158 году местная община решила, что церковь Святого Регула слишком мала и необходимо на её месте построить новый величественный и большой собор. В этом же году приступили к строительным работам, но закончить их получилось только через сто пятьдесят лет. Такой долгий срок потребовался в связи с несколькими перестройками собора, отклонявшимися от первоначального плана, а также из-за обрушения западной стены после сильного урагана.

В 1318 году, 5 июля, великолепный собор, выполненный в романском стиле, был освящён в присутствии шотландского короля Роберта Брюса.

К сожалению, судьба не была благосклонной к собору Святого Андрея. Он часто подвергался различным повреждениям и значительным обрушениям. Причины были самые разные: пожары, штормы. Несмотря на это, собор пользовался заслуженной славой главного в Шотландии.

Бурные годы Реформации привели к разрушению собора. Виновником этого считается шотландский религиозный реформатор Джон Нокс, который заложил основы пресвитерианской церкви. Этот человек, обладавший недюжинным ораторским талантом и выступавший с гневными антикатолическими проповедями, сумел настроить своих последователей против католического собора Святого Андрея. 11 июня 1559 года разгневанная толпа ворвалась в собор и уничтожила всё убранство храма, которое, как утверждал Джон Нокс, противоречило реформаторским канонам. Через три дня собор и находившийся при нём мужской монастырь были закрыты, а монахи и священники были вынуждены отправиться в изгнание. Интересно, что далеко не все католические храмы пострадали в период Реформации. Вероятно, причиной столь печальной судьбы собора Святого Андрея стало трагическое стечение обстоятельств, в том числе способность Джона Нокса управлять толпой.

К концу XVII века здание собора оказалось в совершенно разрушенном состоянии: камни из его стен активно использовались в строительстве различных зданий в Сент-Эндрюсе. Первый действия, направленные на сохранение того, что осталось от главной католической святыни средневековой Шотландии, были предприняты лишь в XIX веке.

Сегодня руины стараются поддерживать в целях охраны культурно-исторического наследия, а также привлечения в Сент-Эндрюс паломников и туристов. В настоящее время на месте, где был собор, можно увидеть часть западной стены, один из нефов, а также древнее кладбище. Несмотря на фрагментарность остатков былого величия, это место по-прежнему производит очень сильное впечатление.

Лучше всего сохранилась башня Святого Регула, которая, вероятно, была построена ещё до собора и являлась частью церкви Святого Регула. Именно в ней хранились чудодейственные мощи апостола Андрея, утерянные во время гонений на католиков во время Реформации. На башню можно подняться и насладиться живописным видом окрестного берега и моря.