1-й уровень — фальшивых отношений:
Клиент предъявляет терапевту свою выученную роль и приглашает сыграть в "старую" игру, которая стала уже привычной. В силу сложившихся жизненных обстоятельств, как правило происходивших в детстве, человек выбрал предъявлять людям себя такого, каким его хотят видеть. Такой способ когда-то был защитой, возможно единственной, и он действительно помогал сохранять себя от потрясений и давал выживать. Но всему есть своя цена. Ценой данного способа является отказ от реализации собственного "я", в пользу сохранения безопасности. А так как человек отказался от реализации своего "я", то сейчас он живёт согласно ожиданиям других людей. В результате собственные цели и потребности оказываются не реализованными, не удовлетворёнными, он испытывает фрустрацию, разочарование, бессмысленность своего существования. Когда интенсивность переживаний становится невыносимой, человек начинает искать путь ухода от данного напряжения в жизни. Это может быть как полный и окончательный отказ от себя и неосознанный выбор деструктивных способов жизни, такие как "уход в болезнь", зависимые и разрушительные формы поведения, так и обращение за помощью к специалисту — психотерапевту, психологу.
По Перлзу:
— Сумасшедший говорит: "Я Наполеон".
— Невротик: "Я хочу быть Наполеоном".
— Здоровый человек говорит: "Я — это я, а ты — это ты".
Отказываясь от самого себя, невротик стремится быть кем-то другим.
2-й уровень — фобический:
Клиен начинает осознавать своё фальшивое поведение и манипуляции. Но, когда он представляет себе, какие последствия могут возникнуть, если он станет искренним, его охватывает чувство сильного страха. Человек боится показать себя тем, кем является. Ему страшно, что окружающее общество подвергнет его остракизму (гонение, неприятие, презрение).
3-й уровень — тупик:
На этом уровне клиент не знает, что ему делать и куда теперь двигаться. Он осознает и переживает утрату поддержки извне, но ещё не готов или не хочет использовать свои собственные ресурсы. Опираться на себя пока невозможно. В результате человек "застывает", останавливается в своём развитии, боясь пройти через тупик.
4-й уровень — имплозия (взрыв, направленный внутрь):
Состояние внутреннего смятения, отчаяния, отвращения к самому себе, обусловленное полным осознанием клиента, как он сам ограничил и подавил собственную жизнь. На этом уровне часто возникает страх смерти, так как большое количество энергии направлено на столкновение противоборствующих сил внутри человека. Возникающее вследствие этого мощное напряжение, по внутренним ощущениям, может его уничтожить.
5-й уровень — эксплозия (взрыв, направленный наружу).:
Эксплозия — это глубочайшее эмоциональное переживание. Достижение этого уровня означает что личность клиента обрела подлинность и человек стал равен самому себе. Сейчас он способен к переживанию и выражению собственных эмоций. Перлз описывает 4 типа эксплозии — скорбь, гнев, радость, оргазм.
Эксплозия скорби является результатом работы связанной с утратой или смертью близкого человека.
Оргазм — результат работы с лицами, сексуально заблокированными. Гнев и радость связаны с раскрытием аутентичной личности и подлинной индивидуальности.
В терапии невроза человек обязательно должен пройти через "взрыв". Только в этом случае гештальт может быть завершён, а, следовательно, проблема решена.