Рачейские Альпы

В Правобережье реки Волги, к северо-западу от Сызрани, почти на границе с Ульяновской областью находится великолепный Рачейский бор. Бор привлекателен не только для туристов, но и для учёных. И не напрасно: Рачейский бор — это своеобразный лесной комплекс с мшистыми сосняками, черничниками, клюквенными болотами и другими особенностями северного леса, а это явление весьма необычное для южной границы лесостепной зоны.

Тот, кто хочет увидеть истинную красоту бора, должен подняться на Гремячинские высоты — так местные жители назвали вершину крутого, усеянного валунами каменистого склона за посёлком Гремячим. Отсюда промеж стволов вековых сосен открывается вид на зелёные лесные дали, среди которых прячутся желтовато-рыжие поля пшеницы и гречихи. Видно, как вьётся, порой прячась в ольхе и соснах, светлая змейка реки Усы, которая берет здесь начало — здесь речку можно перейти вброд, не замочив колени.

В часе пешей прогулки от Гремяченских высот в сторону села Смолькино можно встретить огромные серые глыбы камней причудливо взгромоздившиеся друг на друга, заросшие мхом и лишайником. Создается впечатление, что находишься не в Самарской области, а где-то в Карельском крае. Чуть дальше, разломы между камнями образуют лабиринты в человеческий рост. Это и есть Рачейские Альпы — удивительный неповторимый памятник природы. Здесь сохранилась уникальная доледниковая флора, а среди живых деревьев можно увидеть каменные — настоящие окаменевшие остатки деревьев, росших здесь миллионы лет назад. А ещё Рачейские горы считаются местом концентрации различных аномальных явлений, что нашло свое отражение в местном фольклоре.

Рачейская тайга — это более 400 га влажного соснового леса с типичными для него таежными травами: клюквой болотной, черникой, брусникой, различные папоротники, мхи и лишайники… Есть мнение, что часть природы севера принёс сюда ледник…